Michael Schönheit

Nemecký organista Michael Schönheit nadobudol prvé hudobné vzdelanie od svojho otca Waltera Schönheita, významného organistu a zbormajstra. Od mladosti bol členom chlapčenského zboru Thüringer Sängerknaben. Študoval dirigovanie a hru na klavíri a organe na Hochschule für Musik „FelixMendelssohn Bartholdy“ v Lipsku. V roku 1984 získal ocenenie na Medzinárodnej súťaži J. S. Bacha v Lipsku. V rokoch 1985 až 1991 pôsobil ako organistaa kantor v Saalfelde. Od roku 1986 zastáva post hlavného organistu v lipskom Gewandhause, kde jeho pôsobenie zahŕňa zostavovanie cyklu organových recitálov a tematických cyklov s použitím organu, spoluúčinkovanie na komorných koncertoch i sólové vystúpenia s Orchestrom Gewandhausu.

Od roku 1994 je Michael Schönheit umeleckým riaditeľom Organových dní v Merseburgu, z ktorých sa vďaka nemu stal jeden z najvýznamnejšíchorganových festivalov v Nemecku. V roku 1996 sa tiež stal dómskym organistom v Merseburgu a je zakladateľom súboru Merseburger Hofmusik, ktorý sa venuje interpretácii hudby 17. až 19. storočia na dobových nástrojoch. V období 1998 až 2005 Michael Schönheit viedol tiež spevácky zbor Carl-Philipp-Emanuel-Bach-Chor v Hamburgu. Je medzinárodne žiadaným organistom, jeho koncertná činnosť siaha od európskych krajín do USA i Japonska. Ako sólista sa predstavil okrem Orchestra Gewandhausu s takými renomovanými telesami ako Sächsische Staatskapelle Dresden, Mníchovskí filharmonici, Konzerthausorchester Berlin, Drážďanská filharmónia, Orchestra dell' Accademia Nazionale di Santa Cecilia, Dánsky národný symfonický orchester, Newyorská filharmónia a mnohé ďalšie. V roku 2019 debutoval na BBC Proms s programom diel J. S. Bacha v londýnskej Royal Albert Hall. V apríli 2019odohral posledný koncert pred ničivým požiarom v Katedrále Notre-Dame v Paríži. Pravidelne je pozývaný do porôt na medzinárodných organových súťažiach. Je dlhoročným členom Spoločnosti Gottfrieda Silbermanna vo Freibergu. Popri svojej činnosti organistu sa venuje tiež hre na hammerklavieri a uvádza komorné diela W. A. Mozarta a L. van Beethovena.