Skladateľ, klavirista, dirigent a pedagóg Ivan Buffa patrí k najmladším predstaviteľom slovenského koncertného umenia. Študoval hru na klavíri na Konzervatóriu v Košiciach u O. Reipricha a P. Kaščáka, neskôr i kompozíciu u J. Podprockého. Po skončení štúdií sa ďalej vzdelával na Universität für Musik und darstellende Kunst vo Viedni v triede D. Schermanna, M. Kopelenta a M. Jarrella, kde sa ocitol v jednom z najdôležitejších centier hudobnej kultúry. Paralelne sa vzdelával na bratislavskej VŠMU v klavírnej triede I. Gajana, neskôr u M. Lapšanského a M. Štefka a v kompozícii u V. Bokesa.
Štúdium zavŕšil Ivan Buffa doktorandským štúdiom na VŠMU. Zúčastnil sa na viacerých medzinárodných skladateľských aj interpretačných kurzoch v Českom Krumlove (H. Oehring, L. Toressen, M. Kopelent), v rakúskom Reichenau (Gy. Fekete) – 2. kompozičná cena za Sláčikové kvarteto, na interpre-tačnom kurze vo Viedni (Gy. Kurtág) a nemeckom Walderbachu (E. Nesterenko). V roku 2008 založil spolu s poprednými mladými slovenskými hudobníkmi komorný súbor Quasars Ensemble, s ktorým sa ako jeho umelecký vedúci a dirigent predstavil na mnohých koncertoch a festivaloch v Rakúsku, Nemecku, Švajčiarsku, Portugalsku, Česku, Maďarsku či Rumunsku. Ako klavirista účinkoval aj na mnohých ďalších koncertoch, prehliadkach a festivaloch doma i v zahraničí. Na festivale Aspekte Salzburg mu v podaní Štátneho komorného orchestra Žilina premiérovo odznela skladba Rituál, ktorá vznikla na objednávku orchestra a za ktorú mu bola Hudobným fondom v roku 2007 udelená Cena Jána Levoslava Bellu. V tom istom roku mu vo vydavateľstve Hevhetia vyšlo profilové CD „New slovak music for piano“, ktoré nahral spoločne s Dianou Buffa. Podieľal sa tak isto na realizácii profilových CD viacerých slovenských skladateľov ako klavirista, aj ako dirigent spoločne s Quasars Ensemble. Kompozičná, dirigentská a klavírna činnosť sa u Ivana Buffu vždy vzájomne ovplyvňujú, čo sa pretavuje do jeho osobitného prístupu pri naštudovaní partitúr akéhokoľvek diela. Ako interpret tak premiérovo uviedol desiatky diel slovenských aj zahraničných autorov, je vyhľadávaným komorným hráčom rozličných štýlových orientácií. Jeho diela zneli v mnohých krajinách Európy. Od roku 2008 je pedagógom skladby a teoretických predmetov na VŠMU v Bratislave.
Komorné zoskupenie Quasars Ensemble založil v roku 2008 skladateľ Ivan Buffa za účelom naplnenia interpretačnej idey, akú zdieľal s hudobníkmi svojej generácie. Odvtedy sa súbor prezentuje na domácich aj zahraničných pódiách a uvádza diela svetovej literatúry, ako aj tvorbu slovenských skladateľov ako sú Alexander Albrecht, Vladimír Godár či Roman Berger, viacero skladateľov skomponovali diela priamo pre Quasars Ensemble (Viera Janárčeková, Vladimír Bokes, Jozef Podprocký, Jana Kmiťová, Peter Machajdík, Petra Bachratá, Juraj Vajo, Ivan Buffa). Prvou skladbou, napísanou pre Quasars Ensemble bol Strach Martina Burlasa, za ktorú bol skladateľ odmenený cenou J. L. Bellu. Quasars Ensemble je taktiež prvým slovenským interpretom diel autorov ako Tristan Murail, Michael Jarrell, Salvatore Sciarrino, Bent Sørensen či Gérard Grisey. Medzi priority súboru však patrí taktiež konfrontácia repertoáru baroka, klasicko-romantickej epochy s celkom novými skladbami (projekt „Bach v kontexte“ a pod.), ako aj prezentácia dôležitých ansámblových diel 20. storočia. Dramaturgická koncepcia koncertných programov preferuje tematickú jednotu skladieb, priestor je venovaný aj skladbám mladých autorov.
Súbor pravidelne hosťuje na festivaloch a koncertoch v Nemecku (Ost-West-Podium Kassel, Villa Concordia Bamberg), Rakúsku, Švajčiarsku, Portugalsku (Musica Viva Lisabon, Festivals de Outono Aveiro), Českej republike (Forfest Kroměříž, Ostravské dni, Čtvero ročních období Ostrava, Svatováclavský hudební festival Ostrava), Poľsku (Krakow Composers Festival), Maďarsku (Arcus Temporum), Bulharsku (Varna Summer International Music Festival). Okrem účinkovania na najvýznamnejších festivaloch a abonentných filharmonických koncertoch na Slovensku realizuje aj vlastné cykly koncertov v Bratislave, v menších mestách po celom Slovensku ako aj festivalový projekt Quasars Ensemble & Košice.
Súbor niekoľkokrát za sebou účinkoval na festivaloch ako Bratislavské hudobné slávnosti, Melos-Étos (naposledy v roku 2011 spoločne s hviezdnym Sergejom Kopčákom), predstavil sa aj na Konvergenciách, Košickej hudobnej jari, filharmonických cykloch Slovenskej filharmónie či ŠKO Žilina, Novej slovenskej hudbe, Večeroch novej hudby, Ars Nova Cassoviae, SPACE a ďalších. Z množstva realizovaných nahrávok pre vydavateľstvo HEVHETIA vzišlo CD s názvom „Contemporary Reflections“ s dielami súčasných svetových aj slovenských skladateľov, pri príležitosti 100. výročia úmrtia G. Mahlera so sólistkou Petrou Noskaiovou zasa CD s konfrontáciou symfonických kompozícií G. Mahlera, C. Debussyho v komorných úpravách A. Schönberga s piesňovým dielom A. Albrechta. Profilové nahrávky V. Bokesa či L. Borzíka boli realizované Hudobným fondom. Vďaka štipendiu, ktoré Quasars Ensemble získal, sa stal v roku 2012 jedným zo sídelných komorných súborov počas Letných kurzov v nemeckom Darmstadte.
Záverečný koncert festivalu Nová slovenská hudba 2012
Večné, ba priam mýtické témy našťastie motivujú aj mladších skladateľov; výjav Lukáša Borzíka „Clarissima“ a symbolika prométheovského ohňa v podaní Rastislava Dubovského sú zdravým prienikom súčasnosti a pradávnej minulosti. Skvelý Ilja Zeljenka by tento rok slávil osemdesiatku; a hoci už nie je fyzicky medzi nami, stále je pevnou súčasťou štruktúry našej hudobnej reality. Chuť písať klavírne koncerty pre iniciatívnych klaviristov neochabuje a nakriatla aj skúseného Jozefa Podprockého. Ivan Buffa nie je len iniciatívnym klaviristom, ale aj horlivým skladateľom a veľmi ambicióznym manažérom.
Ivan Buffa (1979) – Organismi pre mezzosoprán, komorný súbor a orchester na báseň Ilju Zeljenku
Skladba Organismi predstavuje najnovšie dielo skladateľa a úzko súvisí s jeho predchádzajúcou komornou skladbou Organismo. Tá vznikla v apríli na podnet Miloša Betka, ktorý zorganizoval projekt „Bokes a sedem bokesovcov“ – sedem žiakov profesora Bokesa dostalo za úlohu napísať komorné skladby pre sedem nástrojov.
Keďže skladateľ cítil, že idea „organizmov“ nebola v pôvodnom diele úplne dokončená, rozhodol sa rozšíriť koncept o väčší aparát. Vznikla tak skladba založená na dialógu medzi komorným súborom a orchestrom. K pôvodným siedmim nástrojom pribudli ďalšie dva nástroje a spev, čím sa jednotlivé štruktúry prirodzene rozvinuli do komplexného celku nesúceho názov Organismi.
Vokálna zložka využíva básne Ilju Zeljenku, pri príležitosti pripomenutia si jeho nedožitej osemdesiatky. Zeljenka nebol len uznávaným skladateľom, ale aj všestranným a múdrym človekom – básnikom, ktorého verše sú koncipované podobne ako hudba: hravé a zároveň hlboké. Tieto vlastnosti prirodzene súzneli s hudobnými nápadmi skladateľa.
Názvy Organismi/Organismo vychádzajú z autorovej úvahy o hudbe ako takej, kde hudobný nápad často súvisí s nástrojom, pre ktorý je písaný. Pri komponovaní pre široké spektrum rozmanitých nástrojov sa skladateľ snažil čo najprirodzenejšie využiť potenciál každého z nich. Vzniklo tak niekoľko dynamických hudobných nápadov, ktoré sa rozvíjali v jednotlivých sekciách orchestra, ansámblu i spevu. Jednotlivé nápady sa začali štruktúrovať podľa skupín a vytvorili malé, navzájom diferencované organizmy, ktoré dokážu harmonicky spolupracovať.
Jozef Podprocký (1944–2021) – Klavírny koncert (premiéra)
Dlhé roky prosil skladateľ Ivan Buffa svojho bývalého profesora kompozície, aby mu napísal klavírny koncert. Profesor už mal možnosť spoznať mnohé jeho skladby – klavírne i komorné. Po niekoľkých rokoch čakania sa sen konečne splnil – koncert sa nielen podarilo napísať, ale aj uviesť na premiére.
Výsledkom je vynikajúce koncertantné dielo, ktoré predstavuje cenný príspevok do slovenského hudobného repertoáru, keďže skladby v tomto žánri nie sú v slovenskej hudbe príliš početné.
