Komponovať v slobodnom povolaní za čias Mozarta bolo takmer nemožné. Aj Wolfgang Amadeus zakúsil trpkú príchuť postavenia hudobného služobníka v Salzburgu. Pre opakované nedorozumenia so svojím chlebodarcom odišiel roku 1781 do Viedne. Za desať rokov tam skomponoval 17 klavírnych koncertov, ktoré uvádzal na viedenských hudobných akadémiách. Z marca 1786 pochádza Klavírny koncert c mol KV 491, zvláštnosťou ktorého je veľký orchestrálny aparát (flauty, hoboje, klarinety, fagoty, lesné rohy, trúbky a tympany). Orchester získava na vážnosti a stáva sa rovnocenným partnerom klavíra. Zo salzburského obdobia pochádza viacero Mozartových sólových klavírnych koncertov, ale tiež pozoruhodné koncerty pre dva či tri klavíry (KV 365 a KV 242).